和几位生意伙伴寒暄完，谢斯礼瞥了眼手表，现在距离陶江澜上去已经过了半小时。

半小时可以很长，也可以很短，这取决于使用它的人是急性子还是慢性子。他估摸着嘉鱼主动出击的可能性，觉得这个时间已经足够一切尘埃落地，于是打了个电话过去，向助理询问事情的结果。

助理在电话那头迟疑道：“谢总，她们……”他挑选着用词，似乎至今仍不太能相信这个事实，“她们相谈甚欢。”

从嘉鱼走进宴会厅开始，谢星熠的眼神就像胶水一样黏在了她身上。

他有许多问题想问她，首当其冲的自然是昨晚的事。他在网络上看到了昨晚那段采访的回放——看到他爸爸面对镜头允诺她一个早就该给她、却被他们全家人装聋作哑刻意漠视的身份；看到晃动的镜头勉强映照出角落里她小小的脸，模糊的一抹白，像宣纸，唯独一双黑色眼睛清晰地拓印在纸上，赤裸裸辉映着某种光辉野心；他还看到自己歪躺在沙发上，刨除衣着长相，那姿势实在比街头的流浪汉高明不了多少。

和他猜的一样，她接近他果然别有目的。

原来这就是她的目的。

现在她的目的达到了，他一边觉得自己该为她感到开心，一边却又莫名觉得喘不上气，像是被人锁在封闭的房间里，从反抗到接受事实，好不容易决定要待在房间里度过余生，却骤然被告知屋里没有氧气，何其残忍。窒息而亡的过程漫长而痛苦，他好像又跌回谢宅后院那条小溪，这次救他的手就是推他的手。

他有许多问题想问她。

他想问她是不是从头到尾都对他没有感情，是不是利用完了就打算把他丢掉了，是不是从今以后再也不会搭理他？

其实根本无需问询，他心里知道所有问题的答案。

“阿熠。”

他还不曾听熟的声音忽然穿透迷雾落在他耳畔，如同女巫甜蜜地布施咒语。

“一个人在那发什么呆？过来一起聊天啊。”

谢星熠差点不敢相信自己的耳朵。比大脑反应更快的是他的眼睛，瞳孔张大，眼底蕴出受宠若惊的笑，如爬山虎蔓上荒废的旧墙，他想他的表情现在看起来一定非常傻。

她站在十米开外朝他招招手，人群中扭过头，脖颈偏斜的角度美丽且随性，手指扬起又落下的弧度像在招呼一只落单小狗。

这譬喻一点都不美好，总让他怀疑自己没有被她严肃地对待。但谢星熠还是朝她走了过去，仿佛嘉鱼指尖捏的不是空气，而是木偶的牵引绳，透明的细细的丝索。他走到能闻到她身上香味的地方才舍得停下痴痴的步伐。

一圈年轻人围在她周围，裙摆迭着裙摆，衬衫映衬衬衫，每个人都像一片花瓣，将正中心的她拱成花蕊。他私心想从这堆花瓣里脱颖而出，于是偷偷前进半个鞋长，成功将自己和她的半径缩到最短。

好极了，没有人发现。

嘉鱼虽然将他叫了过来，却没有太多功夫理会他，很快又转头去和朋友们讲话。他努力思考着正常的弟弟在这种情境下该有的表现，比如，不能太呆，不能太傲慢，也不能笑得太开怀。他有在笑吗？应该没有吧？摸摸自己的嘴角。

还要保持礼貌注视着她，却不能让眼神显得太过热切。她一颦一笑就像一本书，平装版本，和束之高阁的精装大相径庭，打开来却琳琅满目，文字挨着文字，笑声串起章节骨架，写成一个生动的故事。他的目光落在她身上就扒不下来了。

“欸，她来了。”

邓秀理捅捅嘉鱼的腰侧，示意她看门口，嘴唇贴在她耳畔，声音压得很低。由于离得近，谢星熠也听到了，他下意识朝着邓秀理视线的终点望去，然后不期然看到了宴会厅大门口的陶江澜。

姥姥？她为什么会在这？

谢星熠大吃一惊。

宿醉的头脑泛着疼，他皱眉思索片刻，总算反应过来，姥姥和嘉鱼素昧平生，总不至于是特意过来给她道喜的，既然不是道喜，那唯一的来由便是找茬。

完了。

他脸一白，还没想出解围的话，嘉鱼已经带着一众朋友迎了上去。他不知该怎么办，只好也先跟过去，紧赶慢赶，总算赶到嘉鱼前头，将她半个身体挡在身后，像个迫不及待想见姥姥的乖孙子。

陶江澜看到了他，却镇定地瞥开视线，只盯着他身后的嘉鱼。他张开嘴唇想要抢过话头，却听到背后传来女孩甜美带笑的嗓音：

“姥姥。”

“？”

“？”

不仅谢星熠愣住，陶江澜也是一怔。

用素昧平生来形容她们之间的关系并非夸张，而是写实。四年来，陶江澜和嘉鱼对对方的印象都是只知其人，不见其貌，别说现实里说话了，连网络上打字聊天都没有过。但嘉鱼这声姥姥喊得亲昵且脆亮，活像两个人私底下颇有深交，离得近的宾客的注意力全被这声姥姥给吸引过来了。

接着，谢星熠看到嘉鱼径直越过他，上前几步，牵起陶江澜的手，笑盈盈地责