淮南王府不过是在赵律白原来的府邸上冠了块烫金的“淮南王府”匾额，里面依然水软山温、花鸟相傍，与从前别无二致。

柳柒驾轻就熟地来到清澜居，赵律白正坐在葡萄架下的摇椅里纳凉，手里握着一卷泛黄的古书。

柳柒走近后拱手揖礼：“殿下。”

赵律白放下古书，温声唤道：“砚书。”

柳柒视线下移，凝视着他的左腿：“听说殿下腿伤加重，可有其事？”

赵律白道：“不过是打发旁人的说辞罢了。”

柳柒道：“殿下为何连陆尚书都不肯见？”

“陆尚书昨日在大庆殿为了我不惜得罪陛下，我有何颜面见他？”赵律白眼神倾颓，嘴里噙着一抹自嘲的笑，“天予弗取，反受其咎。时至不行，反受其殃。这话大概说的就是我吧。”

柳柒道：“殿下与其自怨自艾，倒不如早日养好身体，重新获得陛下的赏识。”

赵律白疑惑道：“我该如何做？”

柳柒道：“回元入攻大邺，庆州战乱。我朝武将式微，放眼整个朝中，唯萧家父子尚且与之一战。然而镇远将军萧千尘驻守玉门关不得脱身，永安侯萧煦国与余下三子皆镇守在雁门关，以防北部蛮夷入侵。

“庆州久攻不下，回元定会增派兵力。这个时候无论是萧千尘从玉门关调兵，还是永安侯从雁门关驰援，都会削弱两大要塞的兵力，北部防线一旦露出缺口，难保其余几国不会动心思，届时中原必将大乱。

“现如今朝廷正值用人之际，殿下文韬武略，又曾上过战场，若能借此机会立下战功，陛下定不会轻易放你离开京城。”

赵律沉吟着，并未及时应话。

半晌后，柳柒又道：“陛下此番急着册立储君，大有亲征庆州之意，如果殿下没在春蒐受伤，臣斗胆猜测——陛下定会让殿下平定庆州之乱。”

闻言，赵律白眸光翕动，似有几分懊悔与不甘。

柳柒道：“倘若庆州之危一直不解，陛下就要从朝中派人前往，届时三殿下和云时卿极有可能请缨，毕竟右相之位一直空缺着，一旦云时卿立了战功，便会官复原职。”

为君之道在于控而不死，纵而不乱。

清廉也好，奸佞也罢，总归是要互相制衡的，二者缺一不可。

良久后，赵律白缓缓开口：“能得砚书，是吾之幸。没有你，我可能寸步难行。”

柳柒微笑道：“殿下知遇之恩，臣一直铭记在心。”

赵律白的眉心不自禁拧紧，须臾又展平：“砚书，我一直有个疑惑不得解，还望你如实相告。”

柳柒道：“臣定知无不言。”

“上元节那日，你曾以云时卿为由拒绝了述律公主。”赵律白问道，“你与他之间是否清白？”

柳柒倏然抬眸。

赵律白又问，“你当年，是否对他动过心？”

【作者有话说】

柒柒：我跟你谈事业，你却来扒我的感情史？

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婆娑繁星夜

七年前史、陈两位丞相那场政斗牵连甚广, 云时卿入狱后，柳柒日以继夜四处奔走求救，彼时的他人微言轻, 无一人肯施以援手, 唯有年仅十三岁的赵律白冒险一助。

那个时候, 赵律白问了他一句话：“两相之争, 朝中人人自危，且你与云时卿之间互不待见，为何还要救他？”

——当年殿试放榜后, 汴京城上下皆知这两位状元郎不合, 却无人知晓他们曾师出同门, 同气连枝。

柳柒跪在寸尺厚的积雪里颤声回答：“云时卿是因臣而入的狱，臣不得不救他。”

如今被赵律白问及过往, 柳柒的脸上倒是古井无波，语调柔润, 春风也似：“殿下说笑了，我与他皆为男子, 如何有情？如何动心？”

赵律白深深地看他一眼，还想再问点什么，最后只能止住话头，微笑道：“我不过是随口一问, 砚书不必介怀。”

柳柒没有应声, 神色平静得令人瞧不出半分破绽。

庭院深深, 寂静如许, 唯剩风动与花香盈满了清澜居。

少顷, 柳柒温声开口：“殿下今已及冠, 当择贤妻相伴, 臣此前提议的那几位姑娘，殿下或许可以考虑一下，无论娶谁，于殿下皆百利无害。”

赵律白猝然合拢手里的古旧书卷，神态不复方才的温儒：“此事以后再议。”

柳柒道：“听说师贵妃已经开始为三殿下张罗了，如若三殿下成婚后诞