延英殿内烛光明亮，殿内铺设着厚实的波斯地毯，香炉燃香，书香墨气浓重。炉火带来的热意，将郑郁方才在外面所沾的寒凉渐渐压下去。

德元帝坐在书案前翻看奏章，烛火印在他威严肃穆的脸上。

德元帝已近知天命的年纪脸庞俊朗，颧骨略高，眉目深邃，虽有岁月的痕迹留于这个帝王脸上，可却不免发现年轻时的俊朗之态。

林怀治长相与德元帝有七分相似，但林怀治的脸庞却比德元帝多几分柔和。

郑郁揖礼沉稳道：“臣监察御史郑郁参见陛下。”

大雍礼节不大拘束，除元日、祭祀庆典、大庆朝贺时需行跪拜之礼外，其余时候俯身揖礼就行，当然皇帝叫你全名的时候还是跪吧。德元帝性子随和，不大与臣子红脸，以致君臣相见多为融洽。

听到郑郁声音后德元帝收起奏章，脸现笑意，朗声道：“砚卿不必多礼，坐吧。”抬手示意郑郁坐下。

“多谢陛下。”郑郁随后在下方乖坐，顷刻间有宫婢奉上热茶。

“砚卿这几日在御史台可还习惯？前两日召你入宫，与你没说几句，就有他事处理让你先回去了，今夜见御史台是你宿直就传你前来，你我君臣之间好好聊聊，绥州之事是你批奏的。砚卿，流民之事你如何看待呢？”德元帝似是随意的开口。

郑郁沉思会儿，平静道：“此番绥州流民之事，乃是并州州县逃亡而来的百姓及胡人。今冬伊始，并州、朔州、银州等七州及关外大雪数尺，饿死冻死百姓已达数万之众。在加之胡人放牧难行，牛羊冻死，大肆涌入并州地界，争夺粮食财物。百姓才逃亡至关内成流民之势，若要缓解拨款赈灾一事刻不容缓。”

并州自今冬开始，大雪长达一月，饿死冻死的百姓牛羊不计其数。雪灾不仅影响了并州的百姓，与并州接壤的乃是东突厥，虽突厥已与开国以来臣服归顺，可近年来野心勃勃一直侵扰并州、北阳等。

后因内战分裂成东、北两支。一直是大雍一块心头病，加上今年雪灾突厥人就更加涌入并州、朔州等关内地界。半月前朝廷也拨款至并州赈灾，但效果不甚明朗。

德元帝听言思索片刻，缓缓道：“今日众卿们已议好要派人前去赈灾巡视，此前已拨钱粮，但效果甚微，今年川蜀、江南等地水灾泛滥，国库已赈灾出数百万贯，也说及若是此时东突厥想要发兵叛乱，长安至并州的那道丹烽峡，易守难攻不能让流民成匪危及百姓。”

郑郁道：“东突厥虽一直臣服我朝，但若是双方交战，死伤的还是百姓。”

德元帝看了郑郁半响，才笑着说：“北阳王有你和你兄长两个儿子，可真是有福气啊。”

郑郁心惊，连忙起身撩袍跪下：“郑家微末之功，全赖陛下垂怜。臣有如今之慧明乃是得陛下指导，比起陛下，微臣自身实在不可言。兄长尚心浮气躁，偶有胜仗也是陛下用将神速，且得天恩庇佑，于战场之上自然以一挡百。郑家全赖陛下怜爱，才有此番成就。忠也者，一其心之谓矣[1]。陛下圣明之君，郑家定誓死追随永无二心。”

德元帝从榻上起身，站至郑郁面前，扶他一把，他不知道德元帝有没有疑心，但这举动怕是对他的话还是听了三分，便随德元帝的力起身站好。

德元帝走到窗边，外面开始飘起大雪。雪风呼啸刮着，他看着雪景似乎在思索什么，过了良久开口道：“你呀，我初见你时就很喜欢，那时候的你可不像现在这般温和，敢打尉迟尚书的儿子。那日厚礼提着你来金殿时，你傲然跪于殿下说自己没错，当时那性子倒是让我想起一个故人呐。”

烛火将郑郁的身影投在红墙上，他站在殿中，心想德元帝这几年虽将朝政小事交与刘千甫。

但这些年对郑家的疑心一直没少，手握十五万兵马的边将一旦有谋逆之心，对皇帝而言都是一个威胁，兵权虽在皇帝手里，可天高路远实在难以控制，更莫说兵士日日见到的只有掌军权的人而非天子。

这些年德元帝一直打压和嘉赏北阳，不会打压太过，又不会嘉赏过度。其间又扶持了吴子高等人，外里更莫说平阳郡王王光林与平卢节度使仆固雷三者间彼此牵制。

“陛下还记得臣以前犯的混账事，当时臣少年之性，心浮气躁，实在鲁莽。”郑郁贬了自己，好让德元帝别想着。

“哈哈哈，但你现在这性子，倒不是以前那样了。我看你举手投足竟有几分像怀清那孩子。”德元帝笑着转过身，旋即有些失神地看着他。

“要是怀清还在的话，也快二十五岁了，他性子沉稳安静，你近年与他倒有几分相似。”

郑郁道：“臣得陛下与惠文太子赏识教导，但天资愚钝，只会了表面礼数。不曾会陛下与惠文太子的仁慧博爱，殿下恭孝宽厚。在天悲悯有灵时，也不想陛下郁郁伤怀。”

德元帝听他一番话，沉默顷刻，才脸含笑道：“治儿与你早年同在东宫，你与宁王、太子、子善关系都好，怎么唯独就与治儿关系一般呢？”

郑郁眉头皱了下，随之答道：“或许