宫宴亦是朝堂，无论置身何地，到处充斥着涌动的暗潮。

听过韩擒与唐青小道消息的官员，不禁目光暧昧，纷纷带了几分探究。

四品官员的席坐周围，有人瞧清楚唐青的容貌，暗暗惊艳，还自来熟的与他叙谈起来。

唐青言辞客套，面色几分疏凉，并未把周围打量的眼神放在心上。

直到宫宴开始，群臣安静，随即朝出席的皇帝齐声恭贺。

宴会由大鸿胪主持，一番贺词宣读结束，各国使臣纷纷上前行礼，奉出今年朝贡的珍品。

各色奇珍让席坐上的人过足眼瘾，今夜的宫宴倒没有想象中的无聊沉闷，就连唐青也沉浸其中。

东溟使臣压轴出场，着异邦华美服饰，姿态谦卑，可较之前的使臣，却多了几分傲慢姿态。

东溟使臣道：“皇上，我东溟久闻大邺杰才济济，心向往之，想望风采，不知可能借此夜良机，与此等贤士讨教一二？”

周围官员窃窃交语，唐青半支下颌，暗忖：历史总是惊人的相似呐。

既来朝贡，又不愿失去国家尊严，所以要借此机会切磋，助长本国气势。

金銮宝座上的帝王好似一头慵懒的雄狮，神情似笑非笑，当场允下。

客人都这样要求了，作为东道主，自然不会拒绝。

东溟使臣笑道：“皇上果然痛快。”

说罢，拍了拍手。

两名东溟武士前后入殿。

前方武士身形矫长，衣物轻便。

第一场，比的是水下战斗。

东溟为海岛大国，有着独特巧妙的水系作战方式，甫一出场，就让席座上的官员们交头低语。

比试人选自然要选水性娴熟的，而擅长陆战的武将们有心无力。

东南水师总督赶上今晚的宫宴，还带了几名心腹随行。

短暂商讨之后，总督自荐得力心腹之一。

比试场地换到巨大的人工水池，已值子月，万物萧条，池水清淩见底，约有四丈高。

众人围散于水池四周，唐青亦为人群一员。

只见下水的两人潜伏池底，依靠池中石山做掩饰，不停交手作战，过程丝毫没冒出水面汲取新鲜空气。

一刻钟后，结果已出分晓。

大邺派出的东南水师比起东溟水军，到底稍逊一筹，没有对方游刃有余的水下战斗经验，第一场比试落败。

东南水师主动迎到御前下跪，请求皇帝惩罚。

萧隽微眯双目，遣人带其下去休息。

他淡薄地勾了勾嘴角，不冷不热地恭贺几句东溟使臣，对方很快给出第二场比试。

武斗。

东溟使臣原本想请求大邺皇帝与他们东溟最强的武者比试。

皇帝一统大邺，不但有出色的军事征战能力，那一手裂天弓更是举世出名。

若能使皇帝在比试中失败，东溟可谓无限添光。

但皇帝贵为天下至尊，万一在武斗中错手伤了对方，于两国关系并不友好。

所以东溟使臣请求皇帝钦点一名得力武将，迎接第二场比试。

诸位武将连接自荐，萧隽神色平静，目光掠向某个方向，见那人在热闹的人群中独自圈出一片安静之地，视线收起，点了韩擒。

对于跟在身边数年的韩擒，萧隽自然了解不过。

唐青见韩擒上场，收起方才围观看戏的心态，神情专注。

见识了东溟水军娴熟游刃的水中战斗之术，他心知不可看轻对方实力。

第二场武斗，规定为不用武器的近身搏斗。

唐青静悄悄地来到比试场地前边，韩擒着墨色箭袖武袍，入场时似乎不着痕迹地看了他一眼。

唐青往金銮宝座瞥去，窥见萧隽慵懒淡笑，再观韩擒目色如常，隐有几分预感。

第二场武斗韩擒在五十招内擒服东溟第一武者，席坐上的文官内敛谦虚，与东溟使臣几番恭维。

武将们倒没那么收敛，扬声呵威，气势高涨。

见状，唐青遥遥瞧了韩擒一会儿，唇边浮现笑容。

来到最关键的第三场，东溟使臣让人抬出一个宝箱。

第三场，既非文斗，更非武斗，而是智斗。

东溟使臣笑眯眯地打开宝箱，众人哗然。

纵然大殿辉煌华美，却不若箱子内的一粒粒明珠瞩目璀璨。

东溟使臣绕大殿走了半圈，笑眯眯地扬声介绍：“此等流光珠在深海沉浸千年，东溟在一次机缘中耗费诸多力气才能获取。流光珠明润透亮，光华终年萦绕不熄，不仅价值连城，常年佩戴，更有养身安神，绵延寿龄的益效。”

又道：“若皇上可差人用金线将流光珠全部穿上，宝箱内的百颗流光珠，便悉数奉给大邺。”

众臣道：“这有何难？”

萧隽却不认为事情如想象中的简单，看东溟使臣胸有成竹的样子，命李显义带几名女红之术