“我能怪你什么？”周老爷子道，“如何你们一家不在京中，反在偏远南寨？”

朱弦面上略过几分尴尬神色，还是诚实道：”太尉势大，父亲不敢与之相对，又苦于母亲之死，便领着我与妹妹隐在了这南寨之中。”

朱弦说的好听，其实不过是贪生怕死，才远远的逃了。

“你爹打小就是个纨绔，没多少能耐，”周老爷子眼见得朱弦和朱红玉都僵了脸色，才慢悠悠说出了后一句话，“不过他到底是用自己的法子护住了你们兄妹长大，这世上之人千千万，唯有你们不能说他半点不是。”

朱氏兄妹这才明白，周老爷子是在提点他们，莫要误会了自己的生父。

朱弦眼圈一红，到底一咬牙，领着妹妹跪在了周老爷子面前。

“学生不敢欺瞒周先生，学生想要回京。”

“你家在京中，想回去，自然是能回去的，”周老爷子故意装作没有明白朱弦的意思，只拿这样的话语来搪塞。

朱弦膝行两步，给周老爷子磕了个响头：“先生，杀母之仇不共戴天，学生不可不报。”

“太尉势大，你不如随你爹居于南寨，远离京中杂事，也免于你爹膝下无人之苦。”

谢笙乖乖呆在一旁，不置一词。他记忆力好，有些话现在看不透彻，便先记下，等回去了再慢慢琢磨。

“学生有一幼弟，名唤李夷。乃家父与南寨女所生，”朱弦心意已决，自然不会更改，“学生已经想好了，周先生……”

“你呀，”周老爷子摆了摆手道，“你们暂且先在谢宅住下吧，这点主我还是做得的。倘要归京，至少也要再过三年，你们先好生想想。”

周老爷子说罢，便叫了在门外候着的小六子来：“你先带着朱世子和朱小姐去安顿。”

“小满，明儿叫你朱世兄陪你进学吧。”

谢笙一口应了下来。虽不晓得周老爷子和自己父亲到底有什么算计，答应下来，总不会出错。

朱家兄妹自己也明白，谢家短时间内不会离开蜀州，周老爷子愿意留下他们，已是达成目的，旁的等日后慢慢谋算也并非不成，便都乖乖的下去了。

周老爷子等二人出了门，才满意的抿了一口茶，得意的眯起了眼，对小满道：“这两三年，好生和他多学学，当初可是和皇上的嫡长子放一块儿教养的，等回了京城，说不得你们还有好长一段往来，便是同吃同住也不是不能。”

“老狐狸，”谢笙鼓着脸说了一句，“您和爹爹总是什么都不告诉我，别看我小，我懂的可多了！”

“才断了奶，有什么稀罕的，等你再长大些吧，”周老爷子捏了捏谢笙的脸，“小孩子家家的，好好念书吧，到时候叫人比了下去，可别说是我教出来的。”

周老爷子说完，拍了拍谢笙的肩膀：“瞧瞧你爹什么时候回来去，想知道什么，叫他给你说，老头子我可不讲故事。”

六岁

“温故而知新，可以为师矣。”

谢笙拿着论语，嘴里不停的念着，手上的书页却没怎么翻动过。

常人四岁开始开蒙，读完《千字文》等蒙学后，就是《孝经》等四书。谢笙比旁人早了一年，三岁发蒙，所以平常人七八岁才能学完的四书，他如今已经学完。不过周老爷子还是压着他好好复习，不准备这么快就教他五经的内容。

除此之外，周老爷子还让人寻了许多山野地志和水文经注。因为小满记忆力极好，周老爷子叫他把这些杂书都通览一遍，就更不会提前教他新东西了。

“哎哟，”谢笙突然被人用书敲了一下额头，不用回头，谢笙也能准确的喊出那人的名字，“慎之哥，你干嘛打我。”

“念书的时候最忌不用心，你自己说说，你的心思都放到哪儿去了？”说话之人不是别人，正是朱弦。

朱家兄妹在谢家一留就是三年。一年前，朱弦十五岁的时候，周老爷子和谢侯终于松口，同意带两人回京，只是也是那一日，周老爷子为朱弦取了一个表字慎之，望他做事谨慎，多思多想。

打从住进谢家之后，朱家兄妹就对谢笙极好。一开始的时候，两人只是想要讨好谢笙，让谢笙在谢侯和周老爷子面前多说说他们的好话。后来慢慢的，这两人就真的把谢笙当亲弟弟一样看待了，毕竟谢笙嘴甜心好，不止和他们没什么竞争，反而还是一条船上的人。

相比起来，朱红玉对谢笙自是比朱弦更用了一万分的心思。若她果真嫁进了谢家，谢笙作为她的小叔子，和她是有直接利害关系的。

“我只是在想，我都已经六岁了，老师怎么还不教我五经啊，”谢笙索性也不再继续念望天书，而是直接趴到了桌子上，“这个样子我什么时候能考科举，做大官啊！”

“你才六岁，就想做大官了？”朱弦有些忍俊不禁，“你要想做官，根本没必要这么辛苦，等年纪到了，让你爹上个折子，或是疏通一下关系，自然就能进近卫了。”

“我才不要，”谢笙坐直了身体，眼睛发亮