“尊贵的长老们，我们已经见过多次了。首先请允许我表达我对你们的景仰和尊敬。我希望能有这个荣幸在你们面前说几句话。我想这件事情不能说和我们全无关系，所以我认为我有权利在你们面前提出我们的意见。”弗莱德流利地用精灵语说着，他的精灵语甚至比一些精灵说得都要好，配合他几乎是与生俱来的优雅神态，让人无法拒绝。

弗莱德恭谨有礼的态度和优雅的仪态博得了长老们的好感，那些异族老者们小声相互交流了一下意见，而后卡斯特长老说：“古德里安先生，尽管按照传统，人类是无权在听证会上的发言的，但您说得有道，这件事和你们有关，我们愿意听听您的看法。”

“谢谢您，卡斯特长老，也谢谢在座所有长老们的谅解，我感激你们的通情达理。”在听到弗莱德说出“通情达理”这个词时，我感受到了一种反讽的笑意。

“首先，我必须向你们介绍一下我自己，这对增进我们之间的了解有好处……”弗莱德说到这里停顿了一下，他骄傲地挺起胸膛，大声地对面前的精灵长老们说：“我是一个国王，新德兰麦亚王国的继承者。从法律上来说，月溪森之外，所有属于圣狐高地的土地都应该归我所有。如果你们愿意，我可以取来我的王冠作为凭证。以诸位长老的年龄和智慧，我相信你们可以分辨我的话是否属实。”

弗莱德的话确实起到了一定的作用，原先那些沉默安闲的长老们开始切切私语，有几个甚至对着弗莱德指指点点。虽然这些高傲的精灵们从来都看不起人类，但他们同时也明白一个人类王国的力量。再高傲的精灵也无法忽视一个人类国王的来访。

“我相信您，古德里安陛下。请原谅我们没有以合适的礼节接待您的来访。您或许应该坐下来，我们很荣幸能够与您交谈。”卡斯特长老略微迟疑了一下，不失礼仪地对弗莱德说。尽管精灵们的骄傲令人反感，但你不得不承认的是，在需要的时候，他们的礼节相当周到。他们自诩为最高贵的种族，总是摆出一副高贵优雅的仪态对待别人，仿佛在以此显示自己的高尚，这一点和人类的贵族们有些相似。

“不必了，尊敬的首席长老。我之所以不愿以一个国王、而是以一个朋友的身份来到这里，就是因为我不愿让这件事情打破亲爱的精灵朋友们平静的生活。我不是要向你们收回什么，而是为我们之间的相互谅解而来。”

“你们担心我们窥觑你们宁静的森林，威胁你们的安全，这我能够理解。我的国土现在也正遭受侵略，倍受蹂躏。为此，我愿在此以王者之位庄严宣誓，德兰麦亚一体国民，绝不会滋扰月溪森精灵族人的生活，绝不对月溪森林的精灵族人有任何不义之举。一切精灵族人，在我国土之内都可获得同人类国民同样公正的对待，他们的生命和财产将得到王权的保护。”

“如果你们对我的誓言不信任，我愿意在这里签署一份文件，证明我的话语。我发誓，只要德兰麦亚王国没有灭亡，这分文件将永久有效。”

“我很想给您一份永久的保证，尊敬的首席长老阁下，可一个王国的寿命已经是一个王者权利的最大限度了。我愿以此证明我的友谊和诚意，希望能够得到你们的谅解。”

弗莱德真诚的话语和坚定的神情显然已经打动了在场的许多精灵长老，他们又一次开始了低声的商讨，这让我们看见了一点希望。

“我反对，尊敬的长老们！”这时候，一个窈窕冷艳的身影出现神殿之内。就算是精灵族中，能够用这种冷冰冰的敌意语调大声表达反对意见的人也十分罕见，而她就是我所知道的唯一的一个——“冰泉”海伦娜，红焰的亲生姐姐。

“该死，海伦娜，你就不能做两件好事吗？”看见她来到这里，红焰忍不住气恼地说。

“您好，尊贵的咏者。”海伦娜面无表情地向红焰行礼，只看她的表现谁也不会相信她和红焰居然是亲生的姐弟，“如果我的到来冒犯了您，还请您原谅。我并没有任何对您不满的意思，而只是想对尊敬的长老们发表一下我对此事的看法。作为前任咏者的女儿，这两百年来月溪森林女神权力的执行人，我想我有这个权力，更有这个义务。”

“我从没见过比她更像僵尸的女人……”普瓦洛轻轻附在我耳边说道。尽管他不明白这个冷艳的精灵在说什么，但用他的木质手杖来思考也可以想得到，她肯定不是来帮助我们的——这种事已经不是第一次发生了。

“……虽然我从来没见过僵尸。”他补充道。

“……尊敬的各位长老们，我再次请求你们认真地考虑这个问题，不要因为一时的感动失去了你们可贵的理智……”海伦娜这时已经在向长老们陈述了。每当我听到她的声音都觉得莫名的寒冷，我猜想这个女性精灵的骨头上都覆盖着一层冰渣。

“……我们曾经见识过人类的誓言，”她接着说，“我们知道他们是如何看待这些的。他们从不虔诚地信奉神祉，没有任何诚实的品质。人类的善变是众所周知的，只要他们愿意，随时都可以找到借口去违背自己的誓言。”

“王者